Del forte di età longobarda, situato certamente in posizione strategica sulla collina che domina il vecchio nucleo urbano, non è stata individuata finora alcuna testimonianza.

La rocca doveva comunque già esistere nel 1030, quando accolse Gerardo di Borgogna, eletto poi papa nel 1059 col nome di Nicola II, in occasione del suo viaggio ad Apice come inviato della Santa Sede.

A seguito del sisma del 1125 e per le mutate esigenze tattico-militari del periodo, la fortezza venne ricostruita quasi interamente secondo la tipologia costruttiva dei castelli normanni: a pianta quadrata con torrioni angolari e all'interno un cortile rettangolare, collegato con un ponte levatoio ligneo ad un cortile esterno.

Trasformato in castello-residenza intorno alla prima metà del XVI secolo, fu provvisoriamente abbandonato nel 1675 dalla famiglia Bonito, che preferì stabilirsi nel nuovo edificio signorile situato in Borgo San Pietro.

Nel 1702 un devastante terremoto determinò il crollo della torre meridionale e di una parte della cortina muraria, che furono restaurate però già nel 1719, come attesta un documento risalente al 23 marzo di quell'anno.

Attualmente sono visibili due torri cilindriche (di cui una solo originale), la cui muratura presenta sotto la cordonatura un leggero basamento a scarpa; un ponte levatoio in legno, che ancora è posto su di un fossato all'interno del castello; parte dei basamenti del circuito murario di età rinascimentale ed il cortile in cui si accede attraverso due portoni.

Interessanti gli affreschi settecenteschi presenti in una delle due torri e raffiguranti paesaggi fantastici e bucolici, personaggi mitologici, ma anche scene con figure in abiti tradizionali.