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Ponte di Santo Spirito


I ruderi del ponte di Santo Spirito si ergono nei pressi della stazione ferroviaria nell'omonima contrada.

Il ponte fu costruito agli inizi del II secolo d.C. per l'attraversamento del fiume Miscano, lungo il percorso della via Traiana, la nuova strada voluta dell'imperatore Traiano, come variante della più antica via Appia, al fine di raggiungere più velocemente Brindisi da Benevento. Nelle sue immediate vicinanze fu scoperto nel 1970 un blocco di travertino, attualmente conservato nel Museo provinciale di Avellino, recante un'iscrizione relativa alla ricostruzione del ponte ancora per volere e a spese di Traiano, avvenuta già nel 117 d. C., dopo la distruzione determinata dalla furia del Miscano. Durante il periodo longobardo fu uno dei ponti attraversati dalla Via Sacra Langobardorum, percorsa dai pellegrini diretti al santuario di San Michele e da eserciti e fedeli in viaggio verso la Terra Santa durante le Crociate.

Una leggenda agiografica faceva riferimento al fatto che il ponte fosse stato eretto e distrutto magicamente in una sola notte dal Diavolo. Il ponte perciò è detto ancora oggi “del Diavolo”.

Risultava ancora funzionante nel 1558, come ci conferma un antico documento relativo ad una causa fra l'Università di Montecalvo e alcuni paesi limitrofi che si erano rifiutati di contribuire alle spese di rifacimento del ponte. Nel 1854 erano ancora visibili, secondo la descrizione dello storico Cirelli, i resti di due archi e di un intero pilastro. Oggi purtroppo del monumentale ponte rimangono solo i ruderi di un pilone con paramento in opera laterizia e i basamenti in travertino nell'alveo del fiume Miscano.

Presso il ponte il Regio Tratturo ricalcava per un tratto la via Traiana.

Nei suoi pressi vi era inoltre lo stazzo d'erba che permetteva la sosta dei pastori prima dell'attraversamento del fiume.

I ruderi di un altro ponte romano sono stati individuati da qualche decennio nella località “Pezza di Cristina” assieme al frammento di un'epigrafe in latino.

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